兴建于60年代的丹江口水库，位于伏牛山和秦岭余脉交接处，水域面积400平方公里，是亚洲第一大淡水湖，贯穿湖北省丹江口市和河南省淅川县全境.
       南水北调中线工程确定之后，湖北省丹江口市就成了名副其实的“中国水都”.丹江口市是武当文化的发源地。境内的武当山是我国著名的道教圣地，规模宏大的古建筑群被列人世界文化遗产名录，是国家级风景名胜区，武当武术享誉世界。境内还有全国著名的“民间文化活化石”伍家沟故事村，中国汉族民歌第一村--吕家河民歌村。南水北调中线工程调水源头的知名度以及悠久的文化历史，促进了旅游经济的蓬勃发展。丹江口市已着手将丹江口水库和武当山作为著名品牌来培育，发展具有地方特色的生态旅游区、度假休闲区。
       这里地处南北气候过渡带，兼有亚热带与暖温带独特的自然景观，植被覆盖率达48％，有国家级重点保护动物13种，省级重点保护动物58种。淅川县是楚文化的发祥地和楚国第一个都城所在地，目前已发现春秋时期楚国的古城址13处，古墓群5000座，出土文物2000多件，在这里出土的铜镜将我国熔模铸造工艺的历史提前了2000多年。库区上游的荆关镇有我国北方13个省市唯一保存完整的清代五里长街、山陕会馆、法海寺等古建筑，下游保存有河南省最完好的唐代壁画。