武当山紫霄宫大殿，红墙翠瓦，高耸入云，脊上的珍禽异兽，栩栩如生；檐上龙飞凤舞，格外壮观。屋脊上有个宝瓶，宝瓶上有四根银丝，伸向四方，各由一个娃娃牢牢牵着，使宝瓶风吹不摇，雨打不动。这四个娃娃可不是普通的孩子，而是神上神。
　   　 神上神的故事，蛮有味儿。
　　    相传有个皇帝，调集全国的能工巧匠，费了好多年的功夫，才把武当山紫霄宫修起来，只等把正脊上的宝瓶一竖端正，就全部竣工了。
　　这个宝瓶非同小可，必须竖得不偏不倚，才能吉光普照，使天下太平，风调雨顺，五谷丰登。工匠们绞尽脑汁，也把宝瓶竖不端正，一个个心焦如焚，愁眉不展。
　　    正好，这时遇上姜子牙来封神。他来到紫霄宫，封罢神位出来，忽然有四个毛猴孩子拥上前来，他一看，原来是他的四个娇儿子。
　　    姜子牙爱子如命，甜丝丝地问道：“好乖乖，你们来找我做啥子呀？”
调皮的毛猴们，毫不客气地说：“紫霄宫是仙都，又漂亮，又好玩，听说爹爹在这里封神，我们求您也封我们当神仙。”
　　    姜子牙一听，不觉哈哈大笑道：“你们人比鸡娃小，嘴比斗还大，口气不小啊！你们凭啥当神仙呢？”
        毛猴们四只小手挥上了天，伸出大姆指摇着，得意地说：“就凭爹爹是最大的神仙，您既能封玉皇、真武神，自然也能封我们呀！”
　　    姜太公虽爱子如命，却教子很严，连忙摇手说：“不行，不行。”
　　    毛猴们看他不答应，又哭又跳，云腾雾罩地把姜太公折腾得不知如何是好。
　　    有人看毛猴们闹得不可开交，就上前说情：“太公，就封孩子们当小神仙吧。”
　　    可毛猴们人小心大，一个个学着个了不起的样子，挺着胸儿，鼓着肚儿，一手叉着腰儿，一手作着样儿，叫道：“不不不！我们不当小神仙，要当最大最大的神上神。”
　　   “要当神上神，胡说八道！”姜子牙一听大怒，喝道，“快给我滚回家去！”
　　    姜子牙有自己的狠气，毛猴们有自己的妙方，只见他们四张嘴巴四张号，“呜哇，呜哇”的，差点儿把紫霄宫吹翻了个儿。
　　    姜太公正在左右为难，忽然看见紫霄大殿上的宝瓶，暗想：让孩子们去磨炼磨炼吧。于是，他说：“好、好、好，别哭了，也别闹了，我就封你们当个神上神。你们都到紫霄殿上去，把宝瓶扶端正。那里是在玉皇和真武神的上边，不是叫神上神吗？”
　　    毛猴们顺着他的手势看去，只见重重丹墀崇台上，紫霄宫朱甍碧瓦，雄峙霄汉，殿脊装饰的珍禽异兽跟活的一样，真是比人间皇宫还美，比天上的仙宫还奇啊！弟兄们非常高兴，似一股旋风飞上了大殿殿脊，扶正了宝瓶。觉得自己果真当上了神上神，真的比真武还大，比玉皇还高哩。
　　    可是，没过多久，神上神就尝到了苦头。
　　    倾盆暴雨把他们淋成落水鸡。
　　    刺骨寒风简直要揭他们的皮。
　　    神上神一个个叫苦道：“晓得当神上神是这个滋味，当初千万不该捞这个苦吃啊！”
　　    老四“哇”地一声嚎起来：“噢噢噢，神上神比掉进苦海还苦，我不当了。”说着，丢开宝瓶就跑。
        其他兄弟一看，追着老四要开溜。
　　    姜太公在大殿内听到瓦响，忙走出大殿喝道：“神上神，你们朝哪里跑！”
　　    神上神一看是老父，一个个眼泪把洒地乞求道：“好爹爹，求你把神上神给我们免了吧。”
　　    姜子牙说：“你们吃了灯草，说得轻巧，这封神可不能那么随便。”
　　    神上神软缠硬磨，求爹爹给免了神上神的职务。
　　    这个说：“好爹爹，我们都是您的心肝肉肉，您怎能看着我们这般受苦。”
　　    那个说：“好爹爹，我们都是您的眼珠珠，您怎能看着我们受罪。”
　　    姜子牙大怒道：“竟敢在老父面前耍花腔，你们若不坚守职责，让宝瓶歪了，老子要你们的命！”
　　    工匠们看四个孩子怪可怜的，就求姜子牙把他们放回家。可好话说了几大箩，姜子牙却说：“不吃苦中苦，怎能当好神上神呢？”
　　    神上神们看一点希望也没有了，就迈开飞步想逃跑。
　　    姜子牙一声炸雷：“站住！”他把手一指，四个孩子便不能动了。他又吹口气，化为四根银丝飞出去，一头拴着宝瓶，一头落到四个孩子的手里。
　　    从此以后，在紫霄宫大殿正脊上，有四个娃娃各站一方，兢兢业业地拉着四根银丝，日夜保住宝瓶端端正正地立着。人们以后就把这四个娃娃叫“四大苦孩”，也叫他们“神上神”。